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せぼねの大切な機能は、からだを支える機能のほかに、脊髄神経と呼ばれる神経組織の保護が上げられます。
この脊髄神経は、椎体の後ろにある空洞部分(脊柱管)の中を通っています。
脊髄自体、脳脊髄液という液体で守られています。
つまり脊髄神経は脊柱と脳脊髄液によって、外部の刺激から手厚く守られているのです。
脊髄からは、脳からの命令を伝える神経(前根といい、運動をつかさどる運動神経)と、脳に情報を伝える神経(後根といい、知覚をつかさどる知覚神経)が左右に1対ずつ出ています。
さらにそれぞれの神経が合流して1本の脊髄神経となっているため、運動と知覚の両方をつかさどるという重要な役割を担っています。
万一、交通事故などで脊髄神経に損傷を受けると、重い障害が残ったりします。それほどに重要な神経なのです。