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首筋の頚椎から腰部の腰椎にかけては、椎骨という24個の骨が積み重なっています。
椎体の後ろにある空洞の部分を椎孔(ついこう)といい、椎孔は上下に長い管になります。この管を脊柱管といいます。
脊柱管の中には脊髄、馬尾神経、神経根と呼ばれる神経が通っています。
このように背骨は神経を包みいれて、保護する役目も果たしているのです。
脊髄から出た脊髄神経が椎間孔から脊柱管の外に出ています。